A febre amarela é um doença causada por um vírus (flavivírus). Existe 2 tipos dessa doença, a urbana erradicada do Brasil em 1942 e a silvestre, com características florestais, e endêmica da África (onde surgiu), América Cetral e do Sul.
O vírus é transmitido através da picada da fêmea dos mosquitos Haemagogus e Sabethes, que, se infectados, permanecem com o vírus até a morte e podem passar para os ovos, que são mto resistentes a dessecação. Ao contrario do que muitos pensam essa é a forma de contaminação pelo vírus e não através dos bugios.
Os bugios estão ameaçados de extinção, por destruição do seu habitat natural (as florestas), caça e comércio ilegal de animais. E agora são também as maiores vítimas da febre amarela, pois além se serem extremamente sensíveis à doença, pessoas desinformadas matam esses animais numa falsa tentativa de erradicar a doença. Além disso os bugios "indicam" se existe a febre amarela na região, pois quando o macaco contrai a doença morre em poucos dias (3 a 7 dias), alertando a população local que a área está contaminada com o vírus.
A deslocação de pessoas infectadas, a dispersão de mosquitos e também possiveis hospedeiros ainda desconhecidos são as principais causas para o avanço desenfreado da doença.
OBS.: Existem aqui no RS dois tipos de bugio, o ruivo (Alouatta guariba clamitans) e o preto (Alouatta caraya), um fato muito interessante é que esses bugios são as únicas espécies de primatas que apresentam "dicromatismo sexual", machos e fêmeas com coloração diferentes quando são adultos.
