A orca é encontrada por todo planeta, sendo depois dos homem, o animal com a maior distribuição geográfica do planeta, mas são mais frequentes em águas mais frias (geralmente em regiões polares), entre os blocos de gelo flutuantes, onde costumam procurar suas presas (para isso possuem uma grossa camada de gordura q serve como isolante térmico, protegendo contra oscilações de temperatura na água). Preferem águas mais profundas e costumam ficar perto da costa (aproximadamente 800km), na rebentação. Não fazem grandes migrações como as baleias-azuis.
São mto curiosas, perto de embarcações mostram variações de reações, como interesse ou indiferença, dificilmente nadam perto dos navios ou em ondas produzidas por estes. Mas com frequencia saltam, põem a cabeça para fora da água para "espiar" ou batem com as nadadeiras peitorais e caudal na superfície da água.
Estudos realizados no litoral dos EUA e Canadá indicam q existem 2 tipos de orcas, as transeuntes (q formam grupos de 1 a 7 baleias) e as residentes (q formam um grupo maior, de 5 a 25 baleias), com diferenças físicas e comportamentais. As transeuntes percorrem uma área maior que as residentes.
No grupo das orcas, q é um sistema mto complexo, tds relacionamentos vivem em torno da fêmea mais antiga (mãe ou avó de tds do grupo). E essa estrutura social pode ser formada por indivíduos de até 4 gerações, aparentadas maternalmente. Formando laços sociais fortes e estáveis. Onde se comunicam através da emissão de sons.
A alimentação dessa baleia é bem ampla, pode se alimentar de lulas, peixes, aves e até alguns pequenos mamíferos, como focas. E em bando podem atacar filhotes de grandes cetáceos. Quando estão caçando podem chegar a 55km/h.
A orca pode começar a se reproduzir dos 15 anos até os 40. Seu período de gestação é de 15 a 18 meses, os filhotes desmamam de 1 a 2anos de idade, qdo já podem estar comendo alimentos sólidos. O filho nasce com 2,1 a 2,4 m e aproximadamente 180kg, apenas 1 por gestação e 5,35 ao longo da sua vida reprodutiva.
São animais de 6,5 a 8,0 m de comprimento e 2,5 a 7,0 toneladas. As fêmeas podem vivem até 80 anos e os machos um pouco menos.
CURIOSIDADES: 1)O nome baleia assassina provavelmente veio da denominação "assassinas de baleias" por baleeiros espanhóis q observavam grupos grandes de orcas atacando grandes baleias. 2)A orca é um cetáceo da família delphinidae, portante a orca é da mesma família dos golfinhos.
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