Vamos Proteger as Tartarugas Marinhas?

AMEAÇA DE EXTINÇÃO

As espécies ameaçadas de extinção, são aquelas em risco de desaparecer, em um futuro próximo.
Diversas espécies já foram extintas nos últimos milhões de anos, por causas naturais, mas hoje em dia as atitudes dos homens provocam um declínio alarmante das espécies.

Tartarugas ameaçadas
Há 5 espécies no Brasil ameaçadas de extinção (segundo critério da lista brasileira e mundial de espécies ameaçadas):
1. Cabeçuda (Caretta caretta)
2. De Pente (Eretmochelys imbricata)
3. Oliva (Lepidochelys olivacea)
4. De Couro (Dermochelys coriacea)

5. Verde (Chelonia mydas)
Dessas, as 4 primeiras desovam no litoral (por isso são MAIS ameaçadas), já

a tartaruga verde desova principalmente nas ilhas oceânicas (por isso são MENOS ameaçadas), onde a ação predatória do homem é mais controlada.

Poucas tartarugas conseguem chegar a idade de procriar. Mesmo jovens ou adultas precisam passar por diversas barreiras. Elas sofrem várias ameaças, além dos predadores naturais, ainda têm que enfrentar os obstáculos criados pelo homem: aquecimento global, destruição do habitat para desova; poluição dos oceanos; e, principalmente, a pesca incidental, ao longo de todo litoral e em alto mar.

AMEAÇAS NATURAIS

Aves marinhas, caranguejos, polvos e diversos peixes podem predar os filhotes recém nascidos. Mas na idade adulta, os predadores se resumem a tubarões e orcas, durante a desova a fêmea está fora do mar e perde a agilidade e fica muito indefesa e exposta aos ataques de outros predadores como onças-pintadas. 

AMEAÇAS CAUSADAS PELO HOMEM 

Caça e coleta de ovos

O hábito de consumir a carne e os ovos das tartarugas marinhas e fabricar acessórios com o seu casco, era muito comum na década de 80, nas comunidades do litoral. Geralmente, as fêmeas eram capturadas durante a desova.

Pesca incidental

Durante a pesca, seja artesanal ou industrial, são facilmente capturadas por diversos tipos de redes e anzóis, e acabam morrendo afogadas, por não conseguirem subir à superfície para respirar.

A pesca com redes de arrasto (usada nas costas) e com espinhéis (usadas em alto mar) são os principais tipo de pesca que afetam as tartarugas marinhas. Por isso, é importante um programa de educação ambiental para os pescadores. Há o projeto Tamar, que incentiva novos recursos de pesca que para minimizar as capturas e os efeitos da pesca sobre as essas populações.

Sombreamento

O aumento no nascimento de filhotes  machos, pode causar um desequilíbrio nas populações de tartaarugas marinhas e isso acontece devido a baixa temperatura da areia das praias que ocorrem as desovas. Essa baixa temperatura é causada pela sombra de construções e plantações no litoral.

Iluminação artificial

Se a praia não está iluminada adequadamente, as fêmeas evitam a desova. Já os filhotes ficam desorientados: ao invés de seguir para o mar (quando são guiados pela luz do horizonte), caminham para o continente (atraidos pelo luz artificial) e podem ser atropelados, pegos por predadores ou ficarem desidratadaos.

Foram aprovadas leis que impedem a instalação de novos pontos de luz em áreas de desova. Além disso o projeto Tamar faz campanhas para substituição das luminárias convencionais por outras, em determinadas áreas, para que a luz não incida diretamente sobre a praia.

Trânsito de veículos

O transito de veículos em praias de desova, pode aumentar a mortalide dos filhotes, 'ainda dentro do ninho', além da compactação da areia, impedindo que os filhotes saiam do ninho e as marcas de pneus, que dificultam a caminhada dos filhotes, e o risco de atropelamento é constante. Por isso, é proibido o transito de veículos nas praias de desova das tartarugas marinhas no litoral brasileiro.

Poluição

Com certeza é uma das principais ameaças, pois degradam o ambiente marinho como um todo, afetam a alimentação, locomoção e o ciclo de vida. Acontecem pela contaminação das águas por elementos orgânicos e inorgânicos, como petróleo, lixo e esgoto. 

DOENÇAS

Fibropapilomatose

É a presença de tumores (de natureza benigna) na pele que também podem afetar orgãos internos, prejudicando o deslocamento e a alimentação, podendo chegar a morte. É uma doença que afeta qualquer tartarugas, em qualquer 'oceano', mas principalmente as verdes. 

Essa doença apesar de não ser muito conhecida, é associada a um vírus (herpes-vírus) e é mais frequênte em locais mais  poluidos e difíceis em áreas de conservação.

Neste caso, a ação dos humanos não é uma causa direta, mas contribue para a intensificação e proliferação da doença.

PORQUE É PRECISO PROTEGER...

Ao longo de 100 milhões de anos, as tartarugas continuam desempenhando um papel ecológico muito importante, das áreas costeiras ao fundo do oceano. Podem migrar de regiões subpolares até trópicos, têm grande influência no ecossistema oceânico, servem de alimento e consomem organismos marinhos, além de servir de subtrato para outras espécies.

IMPORTÂNCIA BIOLÓGICA DA TARTARUGA

Presa e predador

As tartarugas são presas de diversos animais (raposas, formigas, lagartos, facões, abutres, gaivotas, polvos, peixes, orcas, focas, crocodilos, onças, entre outros) e além disso seus ovos podem nutrir raízes de plantas nas praias de desova. Mas também exercem um importante papel como consumidores. Se alimentam de mais de 200 táxons de vertebrados e invertebrados, além de controlar as populações de esponjas, medusas, algas...

Substrato de plantas e animais

O casco e órgãos internos das tartarugas marinhas, podem servir de 'abrigo' para diferentes espécies de plantas e animais. Assim ajudando na dispersão de vários organismos (como cracas e moluscos).

Transferindo energia

Tranfere energia  e nutrientes das áreas de alimentação (oceano) para área de desova (praia). Apenas 1/3 da energia disposta nos ovos é passada para oos filhotes, o restante é transferida para o solo, vegetação e fauna existente no local.

Reciclagem de nutrientes

Contribuem para a reciclagem de nutrientes, devido a quantidade de detrítos excretados por milhões de tartarugas por todo o mundo, afetando recifes de corais, bancos de algas e fundos de substrto arenoso.

Algumas tartarugas são mais específicas na sua alimentação, permitindo que novas espécies passem a se estabelecer e competir (podendo ter sucesso) com as espécies já existentes, ou estimulando o crescimento de alimento mais novo e nutritivo. 

A tartaruga de couro (a mais ameaçada de extinção) é a principal predadora de águas vivas (conhecidas por nós como mãe d'água), com a diminuição dessa espécie nos oceânos, há um crescimento consciderável de águas vivas, muitas vezes em área onde se alimentam espécies de peixes de grande comercialização. O crescimento da população de águas vivas provoca uma diminuição na população desses peixes, podendo condenar drasticamente sua comercialização.

Todas as formas de vida

Diversas espécies de peixes, crustáceos,  moluscos, esponjas, medusas, dependem das tartarugas, além de formações de mangues, bancos de areia e de algas, de corais e recifes, de ilhotas e formações geológicas. Assim, proteger a tartaruga marinha é proteger a VIDA marinha.

Por tudo isso, é preciso proteger as tartarugas marinhas, elas representam a perpetuação da vida ao longo de mais de 100 milhões de anos. Apesar de tantas ameaças eleas ainda resistem e contribuem para a vida de tantas outras espécies.